Autoridades adelantan investigaciones. El ‘Dali’ perdió propulsión antes de chocar, según informe.
Según las impactantes imágenes captadas por las cámaras de videovigilancia, un portacontenedores se estrelló contra un pilar del puente Francis Scott Key, haciendo que una gran parte de la estructura de acero cayera al río Patapsco.
(Puede ver: Video | Puente vehicular en Baltimore colapsó tras choque de un buque carguero: el momento exacto de la emergencia)
Se ven luces, aparentemente de vehículos, en el puente antes de que se deforme y caiga por secciones. También se observan varias explosiones pequeñas tras el rápido derrumbamiento. Tras la colisión, en torno a la 1:30 a.m. hora local, se puso en marcha un gran dispositivo de emergencia.
Según un informe desclasificado de la Agencia de Ciberseguridad y Seguridad en Infraestructuras (CISA), el carguero ‘Dali’ notificó a las autoridades que había perdido el control y la propulsión cuando salía del puerto de Baltimore, poco antes de colisionar y provocar el derrumbe del puente Francis Scott Key.
De otro lado, el FBI aseguró que no hay indicios de terrorismo en el derrumbe.
Pero, ¿qué se sabe hasta ahora de la emergencia y cuáles son las hipótesis del caso?
LIVE EVENT: Watch rescue operation after Baltimore Bridge collapses following collision by a ship overnight in what is being described as a 'mass casualty event'.
Scroll back to 1:28am on the timestamp at top for the moment of impact and collapse: https://t.co/hhRIfz08CZ pic.twitter.com/hGCSlcacyX
— Airport Webcams (@AirportWebcams) March 26, 2024
Cuándo y cómo sucedió el choque del carguero?
El accidente tuvo lugar hacia la 1:30 a.m. (12:30 a.m. en Colombia), cuando el carguero ‘Dali’ chocó contra ese puente construido en 1977 y provocó su derrumbe.
El secretario de Transporte de Maryland, Paul Wiedefeld, indicó ante la prensa que la baja temperatura del agua, su profundidad, de unos 15 metros, y la oscuridad cuando se produjo el suceso dificultan el trabajo de rescate.
¿Hay hipótesis de lo que pasó?
La colisión del carguero «Dali» contra el puente Francis Scott Key Bridge de Baltimore se produjo poco después de que la nave perdió la electricidad, según muestra un video del accidente.
El Buró Federal de Investigación (FBI) aseguró en rueda de prensa que el derrumbe no presenta indicios de ataque terrorista.
«El FBI está examinando y evaluando este asunto desde un punto de vista investigativo. Quiero ser claro en que no hay información específica o creíble que sugiera que existan vínculos con el terrorismo en este incidente», aseguró el agente especial Bill Delbagno.
El puente de más de 2 kilómetros de largo y que es parte de la I-695, una de las vías más importantes en el trayecto que une Nueva York con Washington, se derrumbó cuando el carguero que tomaba rumbo de salida del Puerto de Baltimore impactó contra uno de sus pilares.
El carguero pierde electricidad dos veces, según un video en el puerto de Baltimore, y se puede ver cómo una columna de humo aparece antes de la colisión.
Dos personas han sido rescatadas vivas de las aguas del río Patapsco de Baltimore.
El jefe de bomberos de la ciudad, James Wallace, informó a los medios locales que de las dos personas rescatadas, una se encontraba ilesa y rehusó ser atendida, mientras que la otra fue trasladada a un hospital y su estado es grave.
El secretario de Transport, Pete Buttigieg, está en comunicación con las autoridades de Baltimore, Maryland, al tiempo que la agencia federal encargada de investigar los accidentes de transporte, NTSB, investigará qué problemas o fallos llevaron a este grave accidente.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, declaró el estado de emergencia por el derrumbe, que bloqueó partes de la ruta I-95, la más importantes del este de Estados Unidos. «Es una situación muy complicada», dijo en una de las muchas comparecencias que hay previstas a lo largo del día para ofrecer los últimos detalles.
El carguero sí lo notificó, según un informe
El carguero ‘Dali’ notificó a las autoridades que había perdido el control y la propulsión cuando salía del puerto de Baltimore, poco antes de colisionar y provocar el derrumbe del puente Francis Scott Key, según un informe desclasificado de la Agencia de Ciberseguridad y Seguridad en Infraestructuras (CISA).
«La nave notificó al Departamento de Transporte de Maryland (MDOT) que habían perdido control del navío y una colisión con el puente era posible», indica el reporte citado por ABC, que señala que el impacto del inmenso carguero con uno de los pilares del puente Francis Scott Key causó «un derrumbe completo».
¿Hay muertos y heridos?
Las autoridades de Baltimore rebajaron a seis en lugar de siete el número de personas que son buscadas tras el derrumbe. El secretario de Transporte del estado de Maryland, Paul Wiedefeld, indicó en una conferencia de prensa que dos personas han sido rescatadas ya, una cifra que no ha cambiado desde la mañana, y que los esfuerzos siguen activos para localizar al resto.
En las labores de rescate participan un helicóptero, equipos de submarinistas, barcas de la guardia costera y agentes federales, estatales y locales.
Según trascendió hasta ahora, los afectados eran trabajadores de mantenimiento que se encontraban en el puente. La alerta llegó a tiempo para impedir que hubiera vehículos que se adentraran en el mismo, lo que permitió salvar vidas.
La zona está cortada y la prensa solo puede acceder a cerca de 1,6 kilómetros de distancia del lugar. El puerto, uno de los más grandes y con más tráfico del planeta, ha sido cerrado hasta nueva orden, pero sí siguen operativos los camiones de carga y descarga.
🇺🇸 | AHORA: El carguero "Dali" notificó a las autoridades que había perdido el control y la propulsión cuando salía del puerto de Baltimore (costa este de EE.UU.), poco antes de colisionar y provocar el derrumbe del puente Francis Scott Key.
pic.twitter.com/Z1XUGyCAkH— Alerta News 24 (@AlertaNews24) March 26, 2024
¿Qué dice la empresa que opera el barco?
La empresa singapurense Synergy Group, que opera el barco que provocó este martes el derrumbe confirmó que ninguno de los 22 tripulantes del navío resultó herido y aseguró que colabora con las autoridades para determinar las causas del incidente.
«Todos los miembros de la tripulación, incluidos los dos pilotos, han sido localizados y no hay informes de heridos. Tampoco ha habido (informes de) contaminación» de las aguas, apunta en un comunicado la compañía que indicó que todos los tripulantes son de nacionalidad india.
🇺🇲 | COLAPSO DEL PUENTE DE BALTIMORE:
Según ha apuntado un experto en transporte marítimo a la BBC, «el barco acababa de salir del atracadero y realizó un giro antes de chocar contra el puente». Ha calificado este viraje como «inusual» en un carguero de las dimensiones del Dali… pic.twitter.com/ws4hCZuOBW
— Alerta Mundial (@AlertaMundoNews) March 26, 2024
Synergy Group indicó que «aún no se ha determinado la causa exacta» por la cual su barco «Dali» colisionó contra uno de sus pilares del puente. «Los propietarios y administradores (del barco) están cooperando plenamente con las agencias gubernamentales federales y estatales» de la nación norteamericana, subrayó la empresa singapurense al asegurar que han movilizado a su servicio de respuesta a incidentes.
El barco operado por Synergy Group, empresa de transporte marítimo que gestiona una flota de más de 600 buques mercantes, es propiedad de la compañía también singapurense Grace Ocean, que de momento no ha contestado las peticiones de EFE para comentar el incidente.
El puente Francis Scott Key es una infraestructura vital de Baltimore y sobre todo para su puerto, que genera anualmente 2.600 millones de dólares en cifra de negocios y más de 395 millones en impuestos. El año pasado tuvo un tráfico de 395 millones de toneladas de carga.
Precisamente el carguero Deli había salido del puerto de Baltimore treinta minutos antes del impacto para un viaje previsto de 27 días que tenía como destino Sri Lanka, según el portal Vessel Finder que rastrea el tráfico marítimo.
Lo avanzado de la noche evitó una tragedia mayor en este puente que en 2023 tuvo un tráfico total de 12,4 millones de pasajeros, según el gobierno de Maryland.
PHOTO: What's left of the Francis Scott Key Bridge in Baltimore after being hit by a ship. Multiple people are missing. pic.twitter.com/wMIP3nBaUM
— BNO News (@BNONews) March 26, 2024
Biden fue informado del hecho
Entre tanto, el presidente estadounidense, Joe Biden, ha sido informado del derrumbe del puente Francis Scott Key en Baltimore, está recibiendo actualizaciones y se está coordinando con las autoridades del estado de Maryland y agencias federales, informó la Casa Blanca.
«El presidente ha sido informado del derrumbe del puente Francis Scott Key en Baltimore y de las operaciones de rescate en marcha. Continuará recibiendo actualizaciones de su equipo a lo largo del día», indicó la Casa Blanca.
Biden, que este martes tiene programado un evento de campaña en Carolina del Norte, ha sido informado del accidente provocado por la colisión de un carguero de bandera de Singapur.
El puente Francis Scott Key de Baltimore es el mayor puente de esta ciudad del estado de Maryland, tiene una longitud de 2.632 metros y por él transitan más de 11 millones de vehículos al año.
🇺🇲 | COLAPSO DEL PUENTE DE BALTIMORE: pic.twitter.com/F0GPamspn2
— Alerta Mundial (@AlertaMundoNews) March 26, 2024
Inmortalizado por la serie ‘The Wire’, el puente fue nombrado en honor al poeta Francis Scott Key, autor de la letra del himno estadounidense, y por él pasan unos 31.000 vehículos diarios.
Su construcción se inició en 1972 y fue inaugurado el 23 de marzo de 1977. La estructura cruza la parte baja del río Patapsco entre Hawkins Point y Sollers Point y por él discurre la autopista I-695 (Baltimore Beltway).
El puente que se derrumbó es, según indica la organización Historic Sites, heredero del construido entre 1833 y 1843 con pilares de piedra, demolido en 1915, y del que sustituyó a este, un arco de hormigón inaugurado en 1923 ya con el nombre de Francis Scott Key debido a que el artista vivía en una zona cercana a inicios del siglo XIX. Originalmente el puente era conocido como ‘Outer Harbor Crossing’.
Baltimore, un puerto marítimo importante desde antes incluso de de la Revolución Americana, asentado en la bahía de Chesapeake, es la ciudad más poblada del estado de Maryland, con algo más de 600.000 habitantes en el núcleo urbano y 2.700.000 en su área metropolitana.
REDACCIÓN INTERNACIONAL
*Con información de EFE y AFP
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